TERROR Management Theory (TMT) adalah teori dalam psikologi sosial yang dikembangkan oleh Jeff Greenberg c.s., yang terinspirasi dari buku The Denial of Death (1973) oleh Ernest Becker. Teori ini berangkat dari sikap paradoks manusia: manusia memiliki naluri untuk bertahan hidup, selalu ingin menghindari kematian, tetapi ia juga sangat sadar bahwa suatu saat pasti akan mati.

            Kesadaran ini menimbulkan “teror eksistensial” yang sangat serius. Oleh karena itu, manusia mengembangkan mekanisme psikologis untuk mengelola kecemasan itu. Salah satunya, selalu menghindar dari pembicaraan tentang kematian dan memandang kematian sebagai sebuah tragedi yang sangat kejam, merampas semua prestasi hidup yang diperjuangkan puluhan tahun dengan susah payah.

            Jika ditelusuri secara mendalam, banyak sekali usaha manusia yang tanpa disadari tujuan akhirnya adalah untuk menghindari sakit dan mati. Misalnya, pembangunan rumah sakit dan pabrik farmasi. Begitu pula pabrik persenjataan, pembangunan tembok pengaman ataupun pengawal (bodyguard), dan sekian sarana lain yang intinya adalah untuk membentengi diri dari bahaya.